1513年，当英王亨利八世率军攻入海对岸的法国，英格兰的北方后院也开始被战火波及。苏格兰的年轻国王詹姆斯四世，与英王一样野心勃勃，并依照和法国的古老同盟而出兵南下。尽管麾下军队已经历了一次初步的近代化革新，但詹姆斯依然在弗洛登山战役中遭至惨败。这场因苏格兰人主动侵入英格兰境内所引发的战役，也可以被我们视为双方长期较量的一个典型案例。
法兰西的北方棋子
苏格兰与英格兰之间是数百年的世仇
长期以来，苏格兰人就与南方的英格兰之间是兵戎不断。其中虽有两者觊觎对方领地的纯粹入侵，但更多时候仅仅是英法两强相争的附属品。由于法国与苏格兰之间签订有长期的反英格兰协议，所以任何一方都有义务在对手同英国开战时出兵。
仅仅在百年战争前后，苏格兰人就先后三次动员南下。尽管因国力和军事水平差距，他们屡屡被英军在防守反击中杀的大败，却还是不断派出雇佣军去增援欧陆的法国人。以至于到大革命爆发前，法兰西的君主都供养着一支由苏格兰人组成的专业卫队。后者往往是为生计而被迫出国当兵，却在很多时候成为了法国军队里的重要力量。
百年战争后 担任法王护卫的苏格兰弓箭手
当然，苏格兰本土在力所能及之时，也会继续奉行传统的南下战略。16世纪初的詹姆斯四世，就是一位很有想法的君主。在同亨利八世的妹妹玛格丽特结婚后，依然没有放弃对英格兰的警惕和敌视。一面想办法积蓄国力，一面引入近代化武器来装备自己的传统军队。虽然还不足以触及社会传统，进而对国家与军队进行改头换面式的提升，但已经在很大程度上让英格兰人忧心忡忡。
在亨利八世派兵参与对法作战后，詹姆斯四世的新军也在紧锣密鼓的操练当中。他根据欧洲大陆的最新军事发展，将长度至少在4米以上的瑞士长枪引入苏格兰国内，以替代传统的3米长矛。同时还继续从法国等地进口先进的火炮，组建自己的野战炮兵。最后，作为岛国的苏格兰人也不忘开始大造海军。其中以圣经中天使长名字命名的1000吨级战舰“大米迦勒”号，装备了24门远距离铜炮。这让同时代也在发展海军的英国人，深感芒刺在背。
苏格兰海军的“大米迦勒”号战舰
大举南下
1513年 大部分英军已经投入了对法作战
1513年，亨利八世本人也开始渡海参与对法战争。为此，他不仅募集了国内各郡的民团兵力，还花钱从爱尔兰和德意志等地招募仆从部队与雇佣军。皇家海军的主要舰船，也被用于封锁法国海岸和维系英吉利海峡的交通线。
此时的詹姆斯四世则不断收到法王路易十二的求助。后者希望他立刻挥师南下，将英军的吸引力从法国拉回本土。虽然法军此时正饱受兵力严重不足的困扰，但还是可以用强大的国力给苏格兰小兄弟以支持。在詹姆斯的要求下，12艘法国船只先后抵达北方。他们不仅为苏格兰士兵带来了更多优质盔甲和瑞士长枪，也顺带运来了一批装备火绳枪的海军步兵。他们将在战斗中协助缺乏远程火力的苏格兰军队。
苏格兰国王 詹姆斯四世
詹姆斯本人也对出兵时机感到满意。因为英格兰的大部分军事力量都已经被投送到了法国前线，国内的留守部队肯定实力不足。加上他对当时英国国内的政治矛盾了解，清楚亨利的王位还在受到残存的约克家族后裔威胁。所以，詹姆斯不仅想帮法国人分散火力，还要比他的任何先祖都夺得更多地盘。按照他的计划，苏格兰军队将以雷霆万钧之势出击，直接杀到边境以南很远的约克郡为止。在那里，他或许可以联合不满都铎王朝统治的约克家族残余，直接掀翻亨利八世的江山。
考虑到皇家海军都以远赴法国沿海，詹姆斯便不准备让自己的舰队投入南下作战。相反，发展多年的苏格兰海军将向西航行，袭击英格兰王国在爱尔兰岛沿岸的据点。这样一来，既可以扰乱对方决策层的判断，也可以避免舰队被英国人重创的危险。介时，亨利八世也会顺着补给线返回本土，让焦头烂额的法国喘一口气。
